Uno “statista” ed “eroe americano”? Che menzogna! Quando George H.W. Bush era presidente, ordinò il massacro dei soldati iracheni dopo il cessate il fuoco del 1991 e dopo aver promesso loro un passaggio sicuro fuori dal Kuwait. Questo articolo, diventato virale dopo la guerra, ha rivelato che Bush è un assassino di massa e un criminale di guerra, direttamente coinvolto nell'”autostrada della morte”. È un “eroe” solo per Big Oil e l’impero finanziario di Wall Street. Questo resoconto è stato raccolto dall’autrice e da lei presentato a un tribunale che esaminava i crimini di guerra degli Stati Uniti. Viene ancora citato in tutto il mondo in occasione degli anniversari di questa guerra.
Voglio dare una testimonianza su quelle che vengono chiamate le “autostrade della morte”. Si tratta delle due strade del Kuwait, disseminate dei resti di 2.000 veicoli militari iracheni maciullati e dei corpi carbonizzati e smembrati di decine di migliaia di soldati iracheni, che si stavano ritirando dal Kuwait il 26 e 27 febbraio 1991, in conformità con le risoluzioni delle Nazioni Unite.
Gli aerei statunitensi intrappolarono i lunghi convogli mettendo fuori uso i veicoli di testa e di coda del convoglio, e poi martellarono per ore sull’ingorgo causato. «È stato come sparare a un pesce in un barile», ha detto un pilota americano. L’orrore è ancora visibile.
Secondo la rivista Time del 18 marzo 1991, sull’autostrada interna per Bassora ci sono chilometri e chilometri di veicoli di ogni tipo bruciati, distrutti e a pezzi: carri armati, autoblindo, camion, autovetture, camion dei pompieri. Sui sessanta chilometri di autostrada costiera, le unità militari irachene giacciono in modo raccapricciante, scheletri bruciati di veicoli e uomini, neri e terribili sotto il sole, da quanto riporta il Los Angeles Times dell’11 marzo 1991. Mentre 450 persone si sono arrese e sono sopravvissute al bombardamento della strada interna, non è stato così per le 60 miglia della strada costiera. Per 60 miglia ogni veicolo è stato mitragliato o bombardato, ogni parabrezza è in frantumi, ogni serbatoio è bruciato, ogni camion è crivellato di frammenti di granate. Non si sa se ci sono sopravvissuti o se è possibile che ve ne siano. Le cabine dei camion sono state bombardate a tal punto da essersi affossate nel terreno, ed è impossibile capire se contengano o meno degli autisti. I parabrezza sono fusi e gli enormi serbatoi sono ridotti in schegge.
«Nemmeno in Vietnam ho visto una cosa del genere. È penoso», ha detto il maggiore Bob Nugent, un ufficiale dei servizi segreti dell’esercito. Questa carneficina unilaterale, questo omicidio di massa razzista di persone arabe, è avvenuto mentre il portavoce della Casa Bianca Marlin Fitzwater prometteva che gli Stati Uniti e i suoi partner della coalizione non avrebbero attaccato le forze irachene mentre lasciavano il Kuwait. Questo è sicuramente uno dei crimini di guerra più efferati della storia contemporanea.
Le truppe irachene non sono state cacciate dal Kuwait dalle truppe statunitensi, come sostiene l’amministrazione Bush. Non si stavano ritirando per riorganizzarsi e combattere di nuovo. In realtà si stavano ritirando, stavano tornando a casa, obbedendo agli ordini impartiti da Baghdad, dichiarando il rispetto della Risoluzione 660 e lasciando il Kuwait. Alle 17.35 (ora standard orientale) la radio di Baghdad annunciò che il Ministro degli Esteri iracheno aveva accettato la proposta sovietica di cessate il fuoco e aveva dato ordine a tutte le truppe irachene di ritirarsi sulle posizioni occupate prima del 2 agosto 1990, in conformità con la Risoluzione 660 delle Nazioni Unite. Il Presidente Bush rispose immediatamente dalla Casa Bianca affermando (attraverso il portavoce Marlin Fitzwater) che «non c’è alcuna prova che suggerisca che l’esercito iracheno si stia ritirando. In realtà, le unità irachene stanno continuando a combattere. Continuiamo la guerra». Il giorno successivo, il 26 febbraio 1991, Saddam Hussein annunciò alla radio di Baghdad che le truppe irachene avevano effettivamente iniziato a ritirarsi dal Kuwait e che il ritiro sarebbe stato completo quel giorno. Ancora una volta, Bush reagì, definendo l’annuncio di Hussein “un oltraggio” e “una crudele bufala”.
Testimoni oculari kuwaitiani attestano che il ritiro iniziò il pomeriggio del 26 febbraio 1991 e che la radio di Baghdad annunciò alle 2:00 del mattino (ora locale) che il governo aveva ordinato a tutte le truppe di ritirarsi.
Il massacro dei soldati iracheni in ritirata vìola le Convenzioni di Ginevra del 1949, articolo comune III, che vieta l’uccisione di soldati che non stanno combattendo. Il punto controverso riguarda l’affermazione dell’amministrazione Bush secondo cui le truppe irachene si stavano ritirando per riorganizzarsi e combattere di nuovo. Tale affermazione è l’unico modo in cui il massacro che si è verificato potrebbe essere considerato legale secondo il diritto internazionale. Ma in realtà l’affermazione è falsa e palesemente tale. Le truppe si stavano ritirando e abbandonando i combattimenti in base agli ordini diretti di Baghdad, secondo i quali la guerra era finita, l’Iraq aveva smesso di combattere e si sarebbe pienamente conformato alle risoluzioni delle Nazioni Unite. Attaccare i soldati che tornavano a casa in queste circostanze è un crimine di guerra.
L’Iraq accettò la Risoluzione 660 delle Nazioni Unite e si offrì di ritirarsi dal Kuwait con la mediazione sovietica il 21 febbraio 1991. La dichiarazione di George Bush del 27 febbraio 1991, secondo cui non sarebbe stato concesso alcun quartiere ai soldati iracheni rimasti, vìola persino il Field Manual statunitense del 1956. Anche la Convenzione dell’Aia del 1907, che regola la guerra terrestre, rende illegale la dichiarazione di non dare tregua ai soldati che si ritirano. Il 26 febbraio 1991, dal ponte della U.S.S. Ranger, sotto la firma di Randall Richard del Providence Journal, è stato inviato il seguente dispaccio:
«Gli attacchi aerei contro le truppe irachene in ritirata dal Kuwait sono stati lanciati così febbrilmente oggi da questa portaerei che i piloti hanno detto di aver preso qualsiasi bomba si trovasse più vicina al ponte di volo. Gli equipaggi, che lavoravano sulle note del tema del Ranger Solitario, spesso rinunciavano al proiettile prescelto… perché richiedeva troppo tempo per essere caricato».
La giornalista del New York Times Maureen Dowd ha scritto: «Mentre il leader iracheno rischiava la sconfitta militare, Bush decise che preferiva giocare d’azzardo con una guerra di terra violenta e potenzialmente impopolare piuttosto che rischiare l’alternativa: un accordo imperfetto, negoziato da sovietici e iracheni, che l’opinione pubblica mondiale avrebbe potuto accettare come tollerabile». In breve, piuttosto che accettare l’offerta dell’Iraq di arrendersi e lasciare il campo di battaglia, Bush e gli strateghi militari statunitensi decisero semplicemente di uccidere quanti più iracheni possibile finché ce n’era la possibilità. Un articolo di Newsweek su Norman Schwarzkopf, intitolato “Un soldato di coscienza” (11 marzo 1991), osservava che prima della guerra di terra il generale si preoccupava solo di «quanto a lungo il mondo sarebbe rimasto a guardare gli Stati Uniti che massacravano l’Iraq prima di dire: “Aspettate un attimo, quando è troppo è troppo“. Lui [Schwarzkopf] non vedeva l’ora di inviare truppe di terra per finire il lavoro». Il pretesto per lo sterminio massiccio dei soldati iracheni era la volontà degli Stati Uniti di distruggere le attrezzature irachene. Ma in realtà il piano era di impedire ai soldati iracheni di ritirarsi. Powell ha osservato, già prima dell’inizio della guerra, che i soldati iracheni sapevano di essere stati mandati in Kuwait per morire. Rick Atkinson, del Washington Post, ha affermato che “il cappio è stato stretto” intorno alle forze irachene in modo così efficace che “la fuga è impossibile” (27 febbraio 1991). Tutto questo non è una guerra, ma un massacro.
Ci sono anche indicazioni che alcuni degli individui bombardati durante il ritiro erano palestinesi e civili iracheni. Secondo la rivista Time del 18 marzo 1991, non sono stati colpiti solo veicoli militari, ma anche automobili, autobus e camion. In molti casi, le auto erano cariche di famiglie palestinesi con tutti i loro averi. I resoconti della stampa statunitense hanno cercato di far apparire la scoperta di beni domestici bruciati e bombardati come se le truppe irachene stessero saccheggiando il Kuwait anche in un momento simile. Gli attacchi ai civili sono specificamente vietati dagli Accordi di Ginevra e dalle Convenzioni del 1977.
Come sono andate realmente le cose? Il 26 febbraio 1991 l’Iraq aveva annunciato di aderire alla proposta sovietica e che le sue truppe si sarebbero ritirate dal Kuwait. Secondo testimoni oculari kuwaitiani, citati dal Washington Post dell’11 marzo 1991, il ritiro iniziò sulle due autostrade ed in serata era in pieno svolgimento. Verso mezzanotte iniziarono i primi bombardamenti statunitensi. Centinaia di iracheni saltarono fuori dalle loro auto e dai loro camion, cercando riparo. I piloti statunitensi presero qualsiasi bomba si trovasse vicino alla cabina di pilotaggio, dalle bombe a grappolo alle bombe da 500 libbre. Riuscite a immaginarlo su un’auto o un camion? Le forze statunitensi hanno continuato a sganciare bombe sui convogli finché tutti gli esseri umani non sono stati uccisi. Sopra la strada sciamava un numero così elevato di jet da creare un ingorgo aereo e i controllori di volo temevano collisioni a mezz’aria.
Le vittime non opponevano resistenza. Non furono respinte in una battaglia feroce, né cercarono di riorganizzarsi per unirsi a un’altra battaglia. Secondo il comandante Frank Swiggert, capo del Ranger Bomb Squadron, erano solo bersagli facili. Secondo un articolo del Washington Post dell’11 marzo 1991, intitolato “U.S. Scrambles to Shape View of Highway of Death”, il governo degli Stati Uniti ha cospirato e di fatto ha fatto tutto il possibile per nascondere questo crimine di guerra alla gente di questo Paese e del mondo. Ciò che il governo statunitense ha fatto è diventato il fulcro della campagna di pubbliche relazioni gestita dal Comando Centrale degli Stati Uniti a Riyad, secondo quanto riportato nello stesso numero del Washington Post. La linea tipica è stata che i convogli sono stati impegnati in “classiche battaglie con i carri armati”, come se si volesse suggerire che le truppe irachene avessero tentato di reagire o avessero anche solo la possibilità di farlo. La verità è che si è trattato semplicemente di un massacro unilaterale di decine di migliaia di persone che non avevano alcuna capacità di reagire o difendersi.
Secondo il Washington Post, gli alti ufficiali del Comando Centrale degli Stati Uniti a Riyad si sono preoccupati del fatto che l’opinione pubblica percepisse sempre di più che le forze irachene stavano lasciando il Kuwait volontariamente e che i piloti statunitensi le stavano bombardando senza pietà, il che corrispondeva alla verità. Così il governo americano, secondo il Post, ha minimizzato le prove che le truppe irachene stavano effettivamente lasciando il Kuwait.
I comandanti statunitensi sul campo fornirono ai media un quadro accuratamente disegnato e impreciso degli eventi in rapida evoluzione. L’idea era quella di dipingere il presunto ritiro dell’Iraq come una ritirata di combattimento resa necessaria dalla forte pressione militare degli alleati. Ricordate quando Bush si presentò al Rose Garden e disse che non avrebbe accettato il ritiro di Saddam Hussein? Anche questo faceva parte della vicenda e Bush era coinvolto in questa copertura. La dichiarazione di Bush è stata seguita rapidamente da un briefing militare trasmesso dall’Arabia Saudita per spiegare che le forze irachene non si stavano ritirando, ma erano state allontanate dal campo di battaglia. In realtà, decine di migliaia di soldati iracheni intorno al Kuwait avevano iniziato a ritirarsi più di trentasei ore prima che le forze alleate raggiungessero la capitale, Kuwait City. Non si sono mossi sotto la pressione immediata dei carri armati e della fanteria alleati, che si trovavano ancora a chilometri di distanza da Kuwait City.
Questa deliberata campagna di disinformazione su questa azione militare e sul crimine di guerra che è stato realmente, questa manipolazione dei briefing della stampa per ingannare il pubblico e tenere nascosto il massacro al mondo è anche una violazione del Primo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti, il diritto del popolo di sapere.
Joyce Chediac ha presentato la sua relazione all’udienza della Commissione d’inchiesta per il Tribunale internazionale per i crimini di guerra, tenutasi a New York l’11 maggio 1991. È ripreso da War Crimes: A Report on United States War Crimes Against Iraq, Maisonneuve Press, 1992.
* * * * * * * *
Fonte e foto: Liberationnews, George H.W. Bush’s complicity in the 1991 “Highway of Death” massacre
